Podemos pensar a psicoterapia de orientação psicanalítica como um método de tratamento que ajuda as pessoas a lidarem com seu sofrimento emocional.
A ideia fundamental que se coloca neste processo é que o sofrimento expresso pelo paciente que procura ajuda seria a expressão de um tipo de dor que a pessoa desconhece em si mesma. E, por não ter outros meios de expressão, manifesta-se na forma de sintomas, angústias, fobias, medos etc.
Assim, o trabalho psicoterapêutico favoreceria outras maneiras de integração de nossas dores, de forma que possam ser assimiladas à nossa experiência, sem parecer um corpo estranho a nós.
Além disso, o trabalho também ajuda na produção de sentidos para nossas vivências, ajudando a torná-las mais organizadas e possíveis de serem vividas.
Há emoções, às vezes tão brutas e avassaladoras, que sequer chegam a serem pensáveis por nós, sequer têm um nome com o qual possamos lidar com elas, integrá-las à nossa história e à nossa forma de experimentar o mundo.
A psicoterapia psicanalítica atua neste sentido, acolhendo e transformando o sofrimento para que seja possível lidar melhor com ele, sem que prejudique nossa vida cotidiana, ampliando e enriquecendo nossas experiências.